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摘要:人類正在邁進一個知識經濟社會,它要求教育的全民化和學習的終身化,未來的教育將是遠程教育的世界。目前遠程開放教育在世界各國發展迅速,各國發展遠程開放教育的模式既有相通之處又各具特色,遠程開放教育的發展在世界范圍內呈現出趨同與共享的趨勢,充分借鑒世界主要國家發展遠程開放教育的良好經驗,對推動我國現代遠程開放教育的全球化和本土化發展具有重要意義。

關鍵詞:遠程開放教育;共性;差異;趨勢;質量

遠程開放教育是一種顯著不同于傳統的面對面教育的教育教學模式,遠程教育是伴隨著經濟與社會的發展、適應公眾對不同教育形式的迫切需要而產生和不斷發展變化的。當代世界各國遠程開放教育方興未艾、是對傳統高等教育的重要補充,發揮著滿足公眾學習需求、促進社會經濟發展的重要作用。世界各國舉辦的現代遠程開放教育的模式并不是千篇一律的,國家之間各有特色和優勢,對世界幾個主要國家的現代遠程開放教育進行比照研究,從中找尋出好的經驗和規律,加以借鑒,對于大力發展我國的現代遠程開放教育大有裨益。

一、遠程開放教育的各國特色

遠程教育首先于19世紀中葉在英國以函授教育的形式出現,之后20世紀70年代英國開放大學的創建被世界公認為現代遠程教育史上的里程碑。英國開放大學始創于1969年,是一所為有志深造而又不能離職的學習者創辦的業余大學,由校總部、地區辦公室和學習中心組成,學校在全國各地的主要城市建立了13個地區辦公室,下設250多個學習中心。在英國開放大學撥款委員會評估期間,在150所大學里,開放大學的學科質量排列第10位,科研水平排名第27位。英國開放大學經受住了傳統大學的競爭和勞動力市場的考驗,這一事實表明:現代社會經濟對專門人才的需求,終身教育的思想觀念一旦與現代科學技術手段相結合,就會產生一種高效、節約的教育體制和教學模式。

美國20年代出現電視教育。從70年代開始,美國學校每年購置遠程教育設備的費用都超過4.5億美元。美國的無線電有10%被列為教育用廣播電臺,50%的非商業電視臺為各類學校系統所辦,占美國電視臺總數的14%。當今,美國遠程教育的辦學形式呈現多樣性,各日校夜校、周末學校,用教學實驗車巡回教學,此外還有函授、廣播、電視、多媒體、網絡等遠程教育手段。許多大學還設立教育電視臺和微波傳送系統,以便為位于本州邊遠地區的學員服務。美國遠程教育的教學方法非常靈活且不拘一格,有長班、短班、長短結合班,長達5-6年,短則幾個月、幾星期。美國遠程教育還設有“學分銀行”,負責儲蓄學分,積累夠學分便可發證畢業。

瑞典的遠程教育相當普及,不僅國家辦,議會或商會興辦,就連各黨派或社會團體也通過捐款的辦法興辦學習小組。學習內容涉及文化科學、工業技術、商業事務、外語等學科。學習方法幾乎全靠自學,學習手段采用現有的電化教育設施。少化錢多辦事成為瑞典學習場所的一大特色。學員們共同出資購置一臺電視就可以上課,畢業后又把電視機賣給下期學員。

日本放送大學是文部省所屬通過廣播、電視等手段進行遠程教育的國立大學。日本放送大學始創于1983年。該大學即是節目制作中心,又是課程播放中心。1998年1月以前,學校通過NHK的VHF電視波段和FM調頻廣播,主要為關東地區播放課程。1998年1月開通了衛星專用頻道,開始向全國播放課程。目前,校本部下設49個學習中心,分布在全日本47個都、道、府、縣。放送大學舉辦兩大類教育:高等學歷全科生教育和生涯教育(非全科生教育)。該校目前在校生6.8萬人,畢業生1.16萬人。日本放送大學開放程度很大,學員免試入學,完全實行學分制,只要修滿124學分就可以畢業發證。

綜上所述,英國、美國、瑞典、日本等國的遠程開放教育都比較發達,對本國教育和經濟、社會的發展都作出了重要貢獻,但是他們又有各自的特色。其中英國開放大學的學科建設質量和科研水平在英國國內排名前茅,這對我國廣播電視大學的學科建設和科研工作是一個很好的借鑒和促進;美國遠程開放教育的特點是辦學方式多樣、教學形式靈活、學制長短結合,實行“學分銀行”;瑞典的遠程開放教育的特色在于其主辦機構的多樣性和學習模式的自主性;日本開辦遠程開放教育的特點是普及率較高、開放程度很大,學員面試入學,完全實行學分制等。所有上述世界主要國家開辦遠程開放教育的經驗和優勢對于我國的遠程開放教育都是可資借鑒的好經驗、好做法。

二、世界各國現代遠程開放教育的趨同與共享的發展趨勢

世紀之交,為迎接信息化社會、知識經濟的挑戰,各國政府對遠程教育備加重視,并制定專門計劃加以支持、實施。目前,已有100多個國家開展現代遠程教育。但是近年來,獨立設置的遠程教學大學(開放大學)與傳統大學開展遠程教育(雙重模式大學)的相互關系、各自的優勢和弱點以及未來的發展前景成為國際遠程教育界普遍關注的問題,諸多專家、學者對此展開了激烈的學術論戰。開放大學與傳統大學共同爭奪市場,相互競爭,同時也尋求合作。

美國的遠程教育發展迅速,正在實施第二代Internet工程,加快網絡運行的速度。在美國有4084所高等院校授予學位,它們大多以各種不同的方式為學生提供服務。盡管最受歡迎的教學方法仍然是面授,但在2001年美約90%的公立高校均提供電子媒體的遠程教育課程,相對于年的1998年70%有了很大提高。①但私立院校提供遠程教育課程克林頓總統要求在2000年以前把信息高速公路通向每一所學校、教室和圖書館,通向每一個兒童。他在演說中表示,要使美國每一個兒童8歲進能夠獨立閱讀網上信息,12歲能借助網絡學習,18歲能夠上大學。日本文部省1994年制定了一項5年計劃,到1999年,日本公立小學兩個人擁有一臺計算機。到2001年所有的中學,2003年所有的小學將全部上Internet網。1996年,文部省又提出了21世紀媒體技術的發展報告,要求在大的研究機構充實網絡和遠程教育設備。目前,日本已經擁有20%的光纖網絡,到2010年,100%的日本家庭都將可以訪問高速、高效的多媒體業務。

法國教育部制定了為期兩年的緊急培訓計劃,即從1998年秋季開始,在各培訓學院對學校的領導和教師進行有關培訓,以便引導兒童能夠提前熟悉網絡,使教育能夠提前實現現代化。馬來西亞、新加坡,都撥出專款初稿現代遠程教育工程。馬來西亞的馬哈蒂爾總統在亞洲開放大學協會第11屆年會的開幕式上向與會代表介紹了多媒體超級走廊,這是一個完整地實施現代遠程教育的計劃。

當今,遠程教育形成了全球化趨勢,在這一趨勢下,遠程教育的國際競爭和院校合作正在加強。一些著名的遠程教育系統已經實行了全球教學,如法國國家遠程教育中心1999年已在190個國家擁有了3萬名學生。美國、澳大利亞等國家的遠程教學大學正在將他們的教育擴展到亞洲地區。一些亞洲地區的遠程教育大學也正在使它們的教育地區化或國際化,如中國澳門的亞洲國際開放大學正在香港和內地尋找教育市場。馬來西亞的電子通信大學已經有歐洲、非洲和亞洲的學生注冊。馬來西亞和新加坡的傳統大學正努力將自己發燕尾服為國際教育提供者。印度的英迪擔·甘地國立開放大學已將其課程發送到波斯灣和印度洋地區,并計劃為尼泊爾、馬來西亞、南非和美國提供課程。現代遠程教育還從教育界辦到了企業界,成為企業不斷發展、獲取知識和信息的重要途徑,成為企業保持競爭力,實現可持續發展的重要手段。英國宇航公司1998年3月成立了虛擬大學,強調這是下一世紀世界一流企業的一個重要的機構改革。

中國是開展遠程教育較有特色的國家,目前主要有兩種形式。一是獨立設置的遠程教育機構——廣播電視大學。中國廣播電視大學被認為是世界上規模最大、也是最成功地實施遠程開放教育的巨型大學,她主要利用衛星頻道、因特網、直播課堂、VBI、雙向視頻等現代教育技術及文字、音像、CA課件、VCD光盤等教學媒體組織教學。二是普通高校舉辦的遠程教育。1998年9月教育部批準清華大學、浙江大學、湖南大學、北京郵電大學等四所高校為首批遠程教育試點單位。普通高校具有師資力量雄厚、科研力量強、教學資源豐富的優勢,是中國遠程教育不可忽視的力量。

世界各國的遠程開放教育除了規模和影響都在不斷深入外,技術的發展使得教育資源在更大的范圍內得以共享,學習更加開放。全球化的教師和教育機構都來創作并分享學習材料和課程。這些材料和課程被稱為開放教育資源(OERs:OpenEducationResources),開放教育資源的意義在于由于學習文本的數字化使得現今共享和改編學習材料變得簡易。但是學習資源的版權是不能輕易繞過的一個問題。傳統的版權保護顯然不適用于開放教育資源,讓版權完全開放顯然也不利于保護原創者的創造性勞動。目前較好的解決方案是美國學者拉里·來斯格提出的“創作共同體許可證”。該方案主要包括兩個方面的內容。其一是歸屬,就是承認開放教育資源的來源;其二是共享,即是如果你改編了我們的開放教育資源,那你必須以互惠的方式讓我們分享你改編后的資源。該方案較好地規范了原創者與使用、改編者的關系,促進了教育資源的互惠與開放。②

三、世界各國遠程開放教育的共性與差異

其一,世界各國遠程開放教育的共性。

縱觀世界各國的遠程教育,我們看到他們都有共同的本質特征:

1、現代化高新技術的出現與發展為遠程開放教育的發展、進步提供了強有力的物質技術基礎。網絡教育通訊技術和計算機技術等高科技的發展為發展網絡構建了一個良好的物理平臺,是網絡教育的紐帶。先進通信技術的應用促進了教學模式的網絡化、教學媒體的數字化和教學信息的多媒體化,很大程度上克服了教學的空間距離和時間差異,使遠程教育更加開放和適于個性化學習的需要。

2、網絡教育使得學員的學習更加個性化和自主化。教師和學生處于準永久性分離狀態。視聽媒體和計算機媒體即是課程的載體,又為教師和學生提供了雙向通信,教學內容、教材、教學手段及考試都可以因人而異,因需而異,自主選擇性強,學習者的主觀能動性和個性潛能得以充分發揮。這正如專家們所說:“在教育信息知識傳播過程中,教的行為與學的行為在時空上相對分離反映了遠程教育的本質屬性。”③

3、網絡教育中的異地資源共享更加普及和便捷。由于各個國家的經濟水平、教育體制、文化水平各有不同,因此不同國家、不同的地區的教育資源分布是不均勻的,然而借助于互聯網,就可以把各種教學資源聯系起來,加以共享。“遠距離教育得到計算機網絡技術支持,不僅節省了大量的經費和人力,而且還可以獲取最新的教學大綱與構思、教學資料、先進的教學手段和過程、豐富的課程參考文獻。使用計算機網絡為基礎的教學系統,師生可以克服地理區域的限制、時間的限制、國籍的限制、語言的限制,學生只要聯入該網絡,就可以實施遠距離學習”。④

其二、中外遠程開放教育的主要差異

1、網絡教育所產生的文化背景不同。國外的網絡教育與他們文化思潮的后現代性息息相關。在教育上的影響就是重視個性和差異性,教育的本質被更多地理解為學習者獲取信息和自主選擇、自我學習和自我教育的過程。以通信技術為主要標志的遠程教育滿足了這種可能,從而使遠程教育也偏向了后現代性。“遠程教育的實質就是后現代教育,由于遠程教育所具有的先天優越性,它從誕生起似乎就與后現代教育結下了不解之緣。”⑤而我國特有的國情使我國的遠程教育選擇了現代性而不是后現代性。雖然我國從20世紀80年代進入了全面工業化階段,20世紀90年代仍處于工業化的第二階段。從總體上來說,我國教育所處的背景是一個還未達到現代社會的過渡社會,更不是信息社會,它是從傳統社會向現代社會轉變的過程,目前不但缺少后現代主義,更缺少現代性這種東西。

2教育理論、觀念上存在很大的差異。我國教育重點強調的是情感教育和素質教育。我國素質教育的目標是要培養出在精神生活和物質生活中有益于群體的健康強者。西方的教育往往更多的推崇學習中心論、自學論等理論。它強調以人為本,個體學習,學習中體現個性,技術代替了教師,教學的意圖、思路、觀點因人而異。“未來的學校必須把教育的對象變成自己教育自己的主體。受教育的人必須變成教育他自己的人;別人的教育必須變成這個人自己的教育。這個人同他自己關系得根本改變,是今后幾十年內科學與技術革命中教育所面臨的最困難得一個問題。”⑥

3、教學所采用的技術手段先進程度不同。國外,一些國家主要采用計算機及與其相關的通信技術手段,如日本、新西蘭、澳大利亞、韓國等。處于世界前沿的美國大幅度的采用廣播、多媒體、網絡等現代教育手段,70年代,美國的無線電有10%被列為教育用廣播電臺,50%的非商業電臺為各類學校系統所辦,占電臺總數的14%。我國的主要辦學手段是函授教育(主要是成人教育),同時還有80年代末興起的電視大學、自學考試、夜大學等手段。90年代末我國才出現了以計算機和網絡技術為核心的現代遠程教育。

四、推動我國現代遠程開放教育的全球化與本土化

2001年11月10日中國加入了世界貿易組織,在《服務貿易總協定》中,我國作出了有限開放的教育市場的承諾。這意味著,我國將迎來中國遠程教育國際化的新契機。國外的遠程教育機構來華合作辦學,必將為我們帶來許多全新的教育理念、管理方法、教學方法等等,在這一過程中,我國的遠程教育大膽吸收他國辦遠程教育經驗的精髓,實現國際化的新發展。在遠程教育國際化這一背景下,更引人注目的是本土化的未來趨勢。中國入世在為我國遠程教育帶來國際化新契機的同時,也帶來了全球化的新發展。為此借鑒世界其他國家的經驗,我們應切實做好以下幾方面工作,扎實推動我國遠程開放教育的全球化與本土化發展。

第一,轉變傳統教育觀念,確立教育終身化、現代化的理念,提高全社會對現代遠程開放教育在構建終身教育體系與學習化社會中的重要性的認識。現代遠程開放教育是集中體現教育現代化、終身化的現代教育模式。隨著各種高新技術的迅速發展,現代教育與通訊技術、計算機信息技術相結合,為滿足日益增長的國民學習需求開辟了廣闊的前景。當前世界主要國家把加快發展現代遠程開放教育作為掌握21世紀國際人才和教育競爭戰略主動權的良好契機。發展現代遠程開放教育,基于其開放性、自主性、費用合理等特點,尤其適合我國人口多,教育資源相對不足的國情,這對于構建和諧社會和建設有中國特色的社會主義事業具有不可估量的重大意義。那種認為學校之課堂教育是正規教育,現代遠程開放教育不正規、質量無保證的思想是不適應現展趨勢的,與終身教育、開放學習的理念相悖。因此政府和教育機構應該加大宣傳力度,在全社會范圍內形成終身教育、開放學習,支持現代遠程開放教育大力發展的理念。

第二,政府和學校要加大力度實施現代遠程教育工程。從以往和目前的情形來看,我國政府早已經意識到現代遠程教育建設的重要性,并出臺了一系列優惠政策予以支持。可以說在開展遠程開放教育的意識和理念上我國與世界其他國家相比并不遜色,現在的關鍵是政策能否得到充分落實,并對我國的現代遠程開放教育建設起到真正的主力作用。應在政府主導下制定加速發展遠程教育的政策和措施,在人力、物力、課程建設、實踐環節等諸多方面加大投入,明確教學信息資源建設的方向、思路、措施,使學生能不受地域限制地使用網絡自由學習。第三,爭取政府、社會和企業力量的廣泛資金支持。

建設現代遠程教育要求技術含量高,而且大多數硬件設備相當昂貴,教材制作也需大量的人力和物力,這些都需要試點學校能夠投入大量的資金。截至2002年初,教育部已批準的45所試點高校中就已有31所累計投資達1000萬元以上。設想,如此大規模的投入,如果僅靠收取學生的學費來達到試點單位的收支平衡,現代遠程教育可服務的范圍始終是有限的,而實現遠程教育服務于終身教育體系的目標也可能遙遙無期。“未來遠程教育的運作一定是產業化聯合模式,包括辦學主體的多樣化,教育機構、企業、社會團體的聯合,遠程教育資源的建設與共享,遠程jioayu資源的有償使用。”⑦美國是目前遠程教育規模最大的國家,其成功離不開國家、社會甚至個人的支持。美國聯邦政府為了促進遠程教育發展,從1994年起,設立專門的遠程教育基金,投資了1億多美元,資助全國332個遠程教育項目。

第四,著力提升遠程開放教育的教育質量,擴大辦學的社會效益。

教育質量和社會效果是制約我國遠程開放教育發展的瓶頸。遠程開放教育的發展追根到底取決于其教育質量的提升。因此必須將教育教學質量作為中心工作來抓,注重遠程開放教育質量保證體系建設,與國外遠程教育質量保證體系相比,我國遠程教育的質量保證體系比較復雜、涉及因素多,這一方面緣于教學模式的差異;另一方面與我國遠程教育近年來的規模擴大有關,最明顯例子是學生規模擴大了,師資力量沒有跟著擴大,由此導致面授輔導缺少足夠的合格教師,大量的學生作業沒有足夠的師資批改,大量的學生交互沒有足夠的師資及時反饋,大量的學習資源沒有足夠的教師開發等等。遠程教育實踐運作出現教師疲于應付的現象。這直接影響到遠程開放教育的聲譽。應該從專業建設、課程建設、教師基本素質、教學設施條件、教學過程管理、考試等多個方面著力提升遠程開放教育的質量,擴大其辦學的經濟效益和社會效益。

注釋:

①Source:U.S.DepartmentofEducation

②約翰丹尼爾(加):開飯教育在21世紀高等教育擴展中的角色,云南大學學報[J],2006年,12,第八卷第4期,7頁。

③謝新觀:遠程教育原理[M],北京:中央廣播電視大學出版社,2004.10,7頁。

④楊耐生:計算機網絡在遠距離教育中的應用研究[A],中國遠程教育論文集[M],北京:中央廣播電視大學出版社,2000,11,170頁。

⑤孫福萬:遠程教育,一種后現代教育,開放教育研究[J],1995年第5期。

⑥聯合國教科文組織、國際教育發展委員會:學會生存,教育世界的今天和明天[M],北京:教育科學出版社,1996.6,200頁。

⑦張偉遠:未來的教育是遠程教育的世界,中國遠程教育[J],2004,4期,50頁。