生態文明建設中消費主義分析

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生態文明建設中消費主義分析

摘要:形成于工業文明時代的消費主義對人與自然的和諧構成了巨大威脅。在生態環境日益惡化的當下,用生態文明的視野對其進行反思與批判,有助于人類更好地生存和發展。基于這種反思,文章提出以生態化消費來消解并取代消費主義,探討通過生產、生活方式的變革來實現“消費得更少,但生活得更好”。

關鍵詞:消費主義;工業文明;生態文明;生態化消費

一、消費主義是工業文明的必然產物

德尼?古萊在《發展倫理學》一書中談及“美好生活”時指出:“在大多數傳統社會的主導世界觀中,充分美滿(美好社會的理想形象和美滿幸福的人類生活)雖不反對、卻遠不是指物質的富足。雖然這種觀念不一定把困苦生活加以浪漫化,它卻深深地反對個人貪欲,并對全民追求財富的道德價值表示異議。”[1](P52)但是,工業革命之后,“美好生活”卻逐漸地與物質富足畫上了等號。為什么是在工業文明時生上述轉變呢?這需要我們考察工業革命后生產和消費的關系。馬克思主義認為,人類要維持生存獲得發展,既要生產又要消費。大機器革命帶來了生產力水平的空前提升。人們越來越相信:“生產”可以創造財富,不斷擴大生產規模能夠成為解決社會一切問題的良方。在資本主義社會,資本家所追逐的剩余價值當然是在生產領域創造的,但無論是生產資料的生產還是生活資料的生產,生產出來的產品都必須要有人購買。否則,生產就難以為繼,剩余價值也就無從創造出來。而要購買商品的最根本前提就是具備一定的消費能力,就如馬克思在《德意志意識形態》中所指出的那樣:他應當為他所需要的產品提供等價物。但是,在工業革命初期,由于工人的大量失業和普遍的低工資,低消費在所難免。生產和消費之間的平衡得不到維系,資本主義自身的發展也受到很大影響。在這種情況下,泰羅的科學管理理論應運而生,其核心思想是:工業革命在提高生產效率、增加雇主利潤的同時,也應適當提高工人的生產積極性和報酬,以提高他們的購買力。在這一理論的指導下,美國福特公司實行“作業環境標準化”,創造了“福特主義”的生產方式。雖然在汽車裝配的流水作業線上,工人失去了勞動的自主權和對工作節奏的控制權,成為流水線上一個固定的零配件,但生產成本的降低和勞動生產率的提高也使得工人勞動時間有所縮短、薪酬得以增加。這樣一來,工人同時擁有了進行消費的閑暇時間和經濟基礎。因此,在生存的基本需要得到滿足的前提下,一些原來只在上流社會流行、被少數有錢人享用的物品,開始在工薪階層擴散;同時,旅游、度假、娛樂等原來被認為是富有甚至奢侈的活動也逐漸在工薪階層中普及起來。這一生產模式很快擴展到了其他生產領域。工人們用經受苛刻的流水線式工作換來的時間和金錢去進行消費。毫無疑問,這正好緩解了上述生產和消費的矛盾,開啟了一個大眾消費的時代,催生了消費主義的誕生。正如一位美國零售業分析師維克托?勒博所說明的:“我們龐大的生產性經濟……要求我們將消費作為我們的生活方式……要求我們在消費中尋求我們心靈的滿足、我們的自我滿足……我們需要以一種不斷增長的速度消費掉、燒掉、穿破、換掉以及扔掉某些東西。”[2](P371-372)逐漸地,整個社會的消費主體、消費模式和消費文化都發生了巨大的變化,“消費”成為了一種態度乃至一種意識形態。研究西方馬克思主義的美國學者杰姆遜一針見血地指出:“已經沒有舊式意識形態,只有商品消費,而商品消費同時就是其自身的意識形態”。[3](P29)但是,福特主義用強調規模化、標準化生產來促進消費弊端也是顯而易見的,最明顯的體現就是這種生產模式使得產品的更新換代很難跟上市場變化的需求。因此,生產領域內的模式變革在所難免。這種被稱為“后福特主義”的變革依托日益發達的信息技術,形成了與舊有模式完全不同的特點:不再被動適應市場的變化,而是通過各種營銷手段制造出各種需求來促進市場發生變化。換言之,在生產和消費的關系上,后福特主義更強調消費對生產的先導與引領。至此,消費主義真正形成了,刺激消費———擴大需求———拉動生產的運轉模式正式啟動,將人們的價值觀拖入到將消費當成人生根本意義的軌道之上。由于工業文明發跡于西方,消費主義當然首先在西方發達國家大行其道。而伴隨著由發達國家主導的全球經濟一體化進程,消費主義很快擴散到了廣大發展中國家。發達國家憑借自身的經濟霸權地位,借助多樣化的傳媒和手段,利用發展中國家發展本國經濟的強烈愿望和迫切需求,恣意宣揚“消費”的觀念與實踐,將“高消費”打造成幸福快樂的標準、身份地位的象征,最終將發展中國家變成初級產品的生產國和發達國家的產品原料供給地、銷售地。但是,由于發展中國家人們的基本的生活需求尚未得到很好的保證,于是,消費主義在發展中國家難免演變成一種不同的模式,即貝爾克所說的“早熟的消費文化”,這種“早熟”體現為“人們為了效仿西方國家,寧愿犧牲最基本的營養去追求表面的奢侈消費。”[4](P103)因此,消費主義在發展中國家盛行帶來的負面影響無疑是巨大的:對國家而言,由于長期從事初級產品生產加工、被動接受發達國家的產業轉移(主要包括重化工業、勞動密集型產業、涉污制造業等),資源環境生態問題日益凸顯;對社會而言,勤儉節約的傳統消費觀被顛覆,多數人價值觀發生嚴重扭曲,種種消費錯位現象(炫耀消費、奢侈消費、超前消費、一次性消費等等)叢生。至此,消費主義在全球范圍內盛行起來。實踐已經證明,消費主義在成為推動物質生產力的巨大動力的同時,對人與自然關系的危害也達到了空前的程度。誕生于工業文明之下的消費主義對自然所持的態度是無止盡地索取和掠奪,這直接導致了兩大問題:一是資源尤其是不可再生資源日益減少,這也是世界范圍內資源能源危機的根源所在;二是生態環境問題日趨嚴重,具體表現主要有全球范圍內的植被減少、濕地減少、水土流失、土地沙漠化和鹽堿化、空氣污染、水體污染、土壤污染、酸雨蔓延以及氣候變暖等等。從目前來看,發展中國家是消費主義更大的受害者。由于工業文明的巨大慣性,消費主義的始作俑者仍然鼓吹大量生產、大量消費,進而憑借自己的經濟、技術等等優勢在占有和利用資源上搶占先機,獲取更多的經濟利益,同時改善本國生態環境,享受更好的人居條件。但實際上,消費主義蔓延最終會危及所有國家、危害每一個生活在地球上的人。因此,對消費主義的反思與批判勢在必行。

二、生態文明的批判視野及生態化消費

既然消費主義是工業文明時代的歷史產物,那么,反思與批判消費主義的視角應當基于一種不同于工業文明的新型文明形態。在經歷了工業文明時期人類對自然界進行大規模生態擴張和深層次生態介入之后,人們所期待的新的文明形態應當提倡人與自然整體共存、和諧共生的文明,應當堅持以生態良好為前提和基礎來實現生產發展和生活富裕。這一文明形態就是“生態文明”。盡管“對生態文明而言,我們面臨的難題不是寫實,而是設計”[5](P140-143),但是,在追求生態文明的過程之中,對工業文明的批判視野已經得到了一致認可。基于這一視野的兩個主要觀點是:

1.生態環境對人類的生存和發展具有巨大影響,尤其需要強調的是,許多生態問題遠非人類能夠控制;

2.人類破壞生態環境的長遠后果難以預料

在這一批判視野下,我們應當深刻認識到:當下人與自然的關系問題比以往任何一個時代都更直接、更緊迫乃至更無可回避地擺在全人類面前。人與自然的和諧成為了思考和建設生態文明的首要問題。正如前文所述,消費主義所主張的“大量生產—大量消費—大量廢棄”已然破壞了人類生存和發展的自然根基,那么,提倡和實踐生態化消費也就必然成為批判工業文明、推進生態文明的現實選擇和重要途徑。既然在“消費”這一概念之前冠上了“生態化”的字樣,那么顯然,這種消費同消費主義中的消費是截然不同的。所謂“生態化”消費,就是在消費中用生態學的觀點和方法來引導思考和規范行為,它既是過程,同時也是結果。這里所說的生態學的觀點和方法是建立在“自然—人—社會”這一復合生態系統不可分割與共生共榮基礎上的。需要指出的是,生態化消費并不是簡單地要求消費得更少,而是把“消費得更少”和“生活得更好”有機地統一起來,其根本價值取向是實現人與自然的“雙贏”。基于這一“雙贏”的價值取向,生態化消費的內涵可以具體地從以下四個方面來進行解讀。

2.1生態化消費以提倡“生態理性”為前提

馬克斯?韋伯在其著作《新教倫理與資本主義精神》中提出,西方文明的發展過程是理性不斷彰顯的過程。這里的理性包括工具理性和價值理性。但是,近代以來得到更多張揚的恰恰是工具理性。當工具理性逐漸將人的物欲滿足無限夸大而將自然資源的有限性慢慢忘卻時,環境風險、生態危機就無可避免地呈現在全人類面前。因此,生態化消費呼喚價值理性的回歸和發揚。這種價值理性存在的依據在于:其一,沖破自然限制界限的物質生產帶來的負面效應遠遠超過所謂的經濟收益;其二,人的幸福感并不是與不斷增加的物質產品的消費成正比的。鑒于此,將這種價值理性強調為“生態理性”,意在喚醒人們對物質產品消費的沉迷,擺脫“以物的依賴性為基礎的人的獨立性”[6](P104),提倡適度消費、綠色消費,抵制奢侈浪費,以思想上的先導力量來指引現實中生態環境問題的治理。

2.2生態化消費以承擔“生態責任”為基礎。消費之所以成為一種“主義”,在某種程度上來說,是因為人們消費什么、消費多少、如何消費與社會地位、個人身份綁定在一起,從經濟現象變成了一種社會現象。而當“消費”同“面子”掛鉤,人們的欲望就被無限制地刺激和放大,最終轉化成以“占有”為目的的病態行為,如此往復,欲望越來越多,占有越來越瘋狂,這種惡性循環讓越來越多的人沉溺其中,將人之于自然的“責任”完全拋諸腦后。生態化消費則正是要喚醒人們的這種責任意識:作為消費者的每一個人都必須承擔對自然、社會進而延伸到自我的道德責任。這份責任源自于“植物、動物、石頭、空氣、光等等,……是人的生活和人的活動的一部分,”“是人們必須事先進行以便享用和消化的精神食糧”。[7](P56)人類獲取自然供給的物質和精神食糧的同時,就有義務去進行還原、恢復和保護。

2.3生態化消費以生產“生態產品”為條件

消費與生產從來都是密不可分的一對概念。在科學技術迅猛發展的今天,生產能力和生產手段對于滿足人的需要而言,一般不成問題。同時,在現代社會條件下,人的追求變得個性化、多樣化、變動化,生產活動只有適應這些新特點才得以持續。因此,無論是物質生產力的發展還是人的個性的發展,都顯示出一種歷史發展的趨勢:要解決生產與消費的矛盾,必須立足以消費拉動生產這一基點。生態化消費自然也不例外,只是問題轉變為:以生態化消費來拉動生產,生產就有目標性的指向———生態產品。所謂生態產品涉及的領域當然是方方面面的,但必須具備一個最基本的特征:消耗的資源能源更少、對環境和生態少產生甚至不產生危害。基于此,我們可以相信,“只要我們生產更多的耐用品以及更多的不破壞環境的東西,或者生產更多的但每個人都可以得到的東西,那么,消費得越少,但生活得更好,這是可能的”[8](P74-81)。

2.4生態化消費以享受“生態生活”為目標

“對人類生活形式的思索,從而對它的科學分析,總是采取同實際發展相反的道路。這種思索是從事后開始的,就是說,是從發展過程的完成的結果開始的。”[9](P92)馬克思的這段話同樣適用于我們批判地看待消費主義的生活方式。由于消費主義不遺余力地將人們引向對物質產品的癡迷,人的物質生活和精神生活正在嚴重地失衡乃至分裂。這也正是人們在不斷地消費之后仍然感到空虛、迷茫的重要原因所在。事實一再證明,當人為物欲所奴役時,悠閑的、美好的生活就會逐漸遠去。盡管消費主義也極力鼓動人們“休閑”,但這種所謂的“休閑”已經失去了它本來的意義,變成了消費物質產品和享受別人服務的代名詞。而真正的“休閑”絕非物質意義上的,它更多的指向那種自由之旅,即把我們的自由時間花在對自然的親近與欣賞之上、花在個人教育、發展智力、履行社會職能、進行有益的社交活動之上,等等。提倡并實踐生態化消費的目標正在于此,它試圖使人們從對紙醉金迷式生活的追求中抽身而出,投入到一種能夠充分而有益地利用休閑時間的狀態之中,使人的生活變得充實而多彩。

三、實踐生態化消費的路徑探索

不可否認,在消費主義思潮流行的勢頭依然迅猛的當下,要實踐生態化消費絕非易事。既然消費內在地蘊含著生產性消費和生活性消費,文章就試圖從生產方式和生活方式兩個方面來進行路徑的探索。

1.生產方式的變革實踐:發展循環經濟與低碳經濟

生態化消費旨在調節人與自然的緊張關系,并進而調節人與人、人與社會、人與自我的關系,它的實現需要以生態生產力的發展為基礎和條件。只有真正地將“青山綠水“作為生產力來看待和對待,從根本上轉變生產方式,生態化消費才能落地生根。這種生產方式的轉變是從線性走向循環。線性經濟或者說是“單程式經濟”的發展方式對資源、環境、生態和氣候的負面影響已經無需贅述,即使是消費主義的堅定擁躉者也已經意識到這一點,并試圖找到一種新的生產方式。因此,當“循環式經濟”的嶄新概念出現之后,消費主義看到了出路,創造出“大量生產—大量消費—大量再循環”的所謂“循環經濟”模式。實際上,這種以循環為名的經濟發展方式盡管從一定程度上節約了資源、改善了環境,但從本質上看,一方面大量浪費了能源,難以持久;另一方面,因“再循環”而具有的迷惑性反而助長了消費主義的蔓延與盛行。與之相反,真正的循環經濟是以生態系統物質循環和能量轉換的規律來實現經濟系統的重構,它將最大限度利用進入生產和消費系統的物質和能量作為必要條件,將盡可能少地產生甚至不產生廢棄物作為基本要求,在“3R原則”(reducing、reusing、recycling)的基礎上構建出來的“自然資源—物質產品—再生資源”的閉環流程。這種經濟模式才能實現人類的經濟活動與自然界的良性互動,促進人與自然的和諧共生。這種生產方式的轉變是從高耗走向低碳。如果說循環經濟側重于在“資源”上下功夫,低碳經濟則側重于在“能源”上做文章。當英國政府在2003年的能源白皮書《我們能源的未來:創建低碳經濟》中將“低碳經濟”的概念展示出來之后,與“低碳”相關的一系列新名詞、新思想就如雨后春筍般破土而出。在這一過程中,越來越多的人認識到:人類的生產活動利用能源的方式應當從工業文明框架下的“高能耗、高排放、高污染”方式中走出來,應當從消費主義駕馭下的“過度消費、奢侈消費、超前消費”中走出來,在經濟高度發展的前提下去追求這樣的一種可持續的發展前景。從這一意義上說,生態化消費的“低碳”實踐之路可以三步并行:一是提高現有能源的利用效率;二是發展清潔能源;三是發展可再生能源。當上述低碳能源戰略得以實施,新的生產方式必將帶動新的消費方式即生態化消費。這樣,我們有理由期待,“低碳城市”、“低碳社會”乃至“低碳世界”的福祉終會出現。

2.生活方式的變革實踐

回歸簡樸生活與環保生活奉行消費主義的當代人將“拼命掙錢、盡情消費”視為自己的生活方式,其價值觀自然就演變為消費得越多生活得就越好。生態化消費正是要徹底顛覆這樣的價值觀,倡導那種人類得以“詩意地棲居”的生活。這種生活是提倡簡樸,反對浪費的。早在1972年,《增長的極限》一書就向世人揭示了一個必須正視的事實:我們的地球,資源是有限的,能源也是有限的。當樂觀主義者還在高調歌頌人類對自然的征服并鼓吹人類可以繼續毫無節制地掠奪資源、消耗能源的時候,自然已經用自己的方式開始對人類進行懲罰。如果我們的生活還繼續著這樣的軌跡,不以為然地消費著本是珍貴卻被錯誤地視如敝屣的資源時,等待我們的無疑是滅頂之災。因此,生態化消費指向的生活實踐必然是“寧簡勿奢”的。在這個物欲橫流的時代,即使我們無法做到“飯疏食,飲水,曲肱而枕之”[10],無法做到“在蠻荒樂園終老,在棕櫚樹間散步、作畫”[11](P21),但是,抑制貪欲、對奢侈品說“不”、不以物質產品的消費多少來衡量生活的意義,并不是一件很困難的事情。當然,簡樸并不意味著去過一種苦行僧式的生活,它的真諦在于以生活必需為前提、適度進行消費。這樣的消費方式給人們賦予的不是物欲滿足后的一時之樂,而是真正心靈上的寧靜、精神上的平和。這種生活是提倡環保,反對污染的。“今天有兩種不同類型的人,一種是消費主義者,一種是環保主義者。”[12](P233)代表著現代生活主流的消費主義者所理想的生活狀態是“生活在越來越人工化的環境中”,這種環境下的“日常生活越來越省力氣,越來越不受惡劣自然條件的限制。”[13](P233)但這樣的生活方式在環保主義者看來,會對自然環境造成嚴重污染,這影響了環保主義者的生活,實際上也影響了消費主義者的生活。但是,消費主義者卻對此嗤之以鼻,認為只要科技進步、市場發達,所謂的環境問題就一定能夠解決。事實已經證明:盲目地樂觀改變不了污染日益嚴重、環境漸趨惡化的現實。如果我們不盡早地來一次“良心的革命”,即把道德關系由人類共同體擴及一切生物乃至于“大地共同體”[14](P262-263),用“綠色”去充實我們的生活,大自然的無情懲罰將會讓人類追悔莫及。因此,我們要在消費前喚醒自己對自然的敬畏、感激與尊重,在消費時選擇那些未被污染、有益環境、有助于公眾健康的產品,在消費后注重廢棄物的處置,使整個消費過程中依照“生態化”的標準、實現“生態化”的要求。

作者:李芳 單位:南京大學哲學系

參考文獻:

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